C조가 혼돈의 조로 들어설 가능성 높아져
메시의 아르헨티나가 이번 월드컵의 첫 번째 이변의 희생양이 되었다.
22일 7시(한국시간) 카타르 루사일 아이코닉 스타디움에서 진행된 2022 FIFA 카타르월드컵 조별리그 C조 1차전 경기에서 사우디아라비아가 아르헨티나 상대 2대1 역전승을 거두는 이변이 일어났다. 사실 이번 대회는 이 대회를 끝으로 월드컵에서 퇴장할 리오넬 메시에게 관심이 집중되는 첫 번째 경기였다.
사우디아라비아는 전반 10분 아르헨티나에 페널티킥을 허용하였고 리오넬 메시가 이를 침착하게 성공시켰다. 그 후, 기세를 올린 아르헨티나는 공세를 퍼부으며 사우디아라비아의 뒷공간을 파고들었다. 하지만 공격은 번번이 사우디아라비아의 조직적인 오프사이드 트랩에 걸렸고 아르헨티나는 전반전에만 오프사이드 7개를 기록하였다. 결국, 아르헨티나는 추가 득점을 만들어내지 못하였고 오히려 사우디아라비아가 절호의 기회들을 놓치지 않았다.
전반전 내내 공격을 마무리 짓지 못해 단 한 차례의 슈팅도 시도하지 못했던 사우디아라비아는 후반 3분 하프라인 부근서 공을 가로챈 후 빠른 역습을 통해 아르헨티나의 골망을 갈랐다. 이후 아르헨티나는 급격히 흔들리기 시작하였고 일격을 당한 아르헨티나는 추가골을 허용하였다. 흐름을 가져온 사우디아라비아가 거센 공격을 퍼부었고 후반 8분 나세르 알 다우사리가 역전골을 터뜨리며 경기를 뒤집었다.
급격히 전세가 뒤집힌 아르헨티나는 공격진에 선수를 추가하며 변화를 꾀하였지만, 사우디아라비아의 골키퍼 모하메드 알오와이스의 선방에 번번이 가로막히며 전세를 뒤집지 못하였다. 후반 35분 프리킥 상황에서 메시의 슛이 골대 위로 크게 벗어났고, 사우디아라비아는 끝끝내 리드를 지켜내며 대회 최대 이변의 짜릿한 주인공이 되었다.
사우디아라비아는 조 최약체 평가를 뒤엎고 강력한 우승 후보인 아르헨티나를 격파함과 동시에 1994년 미국월드컵 이후 28년 만에 16강 진출의 가능성을 키웠다. 더불어 이번 월드컵 아시아 팀 최초의 승리이자 승점을 기록하게 되었다. 앞서 경기를 치른 카타르와 이란은 각각 에콰도르와 잉글랜드에 패배하였다.
반면 충격에 휩싸인 아르헨티나는 A매치 연속 무패 행진이 이번 경기 패배로 36경기(26승10패)에서 중단되었으며 16강 진출에 비상등이 켜졌다. 한편 이 경기의 결과로 C조는 한 치 앞을 예상할 수 없는 혼돈의 조가 되었다.
